법인세 인상, 한국 경제의 전환점인가? 구윤철 후보자의 경제정책 비전과 현실

 

구윤철 경제부총리 후보자의 법인세 인상 의지와 그 경제적 의미를 인사청문회 현장 분위기, 현장 반응, 실질적 정책 논쟁과 함께 깊이 있게 풀어냅니다.

구윤철 후보자의 경제적 비전

“법인세를 올린다구요? 과연 이게 옳은 길일까요?” 인사청문회가 열리던 그 날, SNS와 경제 뉴스, 카카오톡 단체방까지 온통 ‘법인세’ 이슈로 시끌벅적했습니다. 구윤철 경제부총리 겸 기획재정부 장관 후보자의 담대한 선언 때문이죠. 후보자는 한치의 머뭇거림 없이 “법인세 인상은 대한민국 재정의 체질을 강화할 유일한 길”이라고 말했습니다. 수십 년간 정부 재정정책의 기조를 지켜보았던 한 경제칼럼니스트는 “이 정도 자신감이면 정책 집행에 대한 의지가 남다르다”고 평하기도 했습니다. 구 후보자는 인사청문회 현장에서, 법인세 인상이 단순한 세수 확보에 그치지 않는다는 점을 강조했습니다. “정부가 튼튼한 재정을 쌓아야 인프라·복지·미래 투자 모두 제대로 할 수 있다”는 메시지죠. 사실 최근 국가채무와 재정 적자 문제가 연이어 언론을 장식하면서, 국민들도 점차 ‘누가, 어떻게 세금을 더 내야 하나?’에 더 민감해졌습니다. 후보자의 말처럼, 사회안전망 확대, 저출생·고령화 대책, 신성장산업 투자 모두 결국 재정 안정에서 시작됩니다. 그래서 이번 인상 논의가 ‘미래 투자냐, 기업경쟁력이냐’라는 해묵은 논쟁을 다시 불러일으키기도 했죠. 정부가 직접 민간 투자를 유도하겠다는 신호도 인상적입니다. “법인세 인상이 단기적으로 기업엔 부담이겠지만, 장기적으로는 모두가 혜택을 누릴 것”이라는 후보자의 발언에, 현장에서는 “공공부문에서 실질적 투자계획이 따라줘야 한다”는 의견도 나오고 있습니다.

법인세 인상 필요성의 원인

“왜 하필 지금 법인세 인상인가?” 많은 이들이 이 질문을 던집니다. 구 후보자는 우리나라 법인세가 OECD 평균에 비해 낮다는 국제비교 수치를 내세웠어요. 실제로 최근 5년간 OECD 국가들의 법인세율 변화와 우리나라의 기업 세수 증가 속도를 보면, 한국의 법인세가 상대적으로 안정적이었음에도 불구하고, 경제 구조 변화·국가채무 증가에 대응하기엔 부족했다는 분석이 많습니다. 세수 확충만을 노리는 게 아니라, 그 기반 위에 정부가 경제를 더 효율적으로 운영하고, 사회적 약자를 보호하며, 혁신 산업에 투자하려는 전략이 깔려 있다는 설명입니다. “이렇게 해서라도 성장동력을 키워야 국민 전체가 미래를 믿고 살아갈 수 있다”는 후보자의 목소리는 인상적이었어요. 기업들은 당연히 부담을 걱정합니다. 대한상의와 중견기업연합회 등 주요 경제단체에선 “경쟁국과의 격차가 커질 수 있다”, “투자 심리가 위축될까 우려된다”는 우려를 계속 표합니다. 하지만 구 후보자는 “성장지향적인 기업환경 조성, 세금의 효율적 사용”이라는 전제 아래, 중장기적으로 경제의 안정과 분배, 두 마리 토끼를 모두 잡겠다는 구상을 밝힙니다. 여기에 더해, 법인세 인상은 국민경제의 전반적인 안정성과 복지 수준을 끌어올리는 데 필수라는 주장도 힘을 얻고 있습니다. 최근 현장에선 “복지 혜택은 늘어나는데, 재원은 누가 책임질 거냐”는 실용적 시각이 많아진 것도 한몫합니다.

미래 전망과 과제

“법인세 올리면 경제가 멈추는 건 아닐까?” 기업 현장과 투자자, 중소상인들 사이엔 실제로 다양한 목소리가 나옵니다. 한 중소기업 대표는 “지금도 인건비와 자재비에 허덕이는데, 세금까지 오르면 사업 접으라는 거냐”는 푸념을 쏟아냈죠. 반면, 복지단체 활동가는 “재정이 튼튼해야 모두가 안전하다”고 맞서기도 합니다. 구 후보자는 사회적 합의를 중시합니다. “법인세 논란은 정치·경제적 균형점 찾기”라는 취지로, 시민단체, 경제단체, 전문가 그룹이 참여하는 공청회를 추진하겠다고 했습니다. 여론조사에서도 “세수 확대는 필요하지만 기업경쟁력 저하는 우려된다”는 양면적 시선이 강하게 나타났습니다. 정책 추진의 첫 관문은 바로 사회적 공감대 형성입니다. 각 이해관계자별로 촘촘한 소통과 보완 대책이 필요하다는 점, 후보자 역시 인식하고 있는 듯했습니다. 정부-기업-국민이 함께 움직이지 않으면, 정책 실효성이 떨어질 수 있다는 우려 때문이죠. 앞으로의 정책 진전 상황은 한치 앞을 내다보기 힘듭니다. 하지만 재정건전성, 사회복지, 투자 활성화의 ‘세 바퀴’를 맞물려 굴리는 것만이 진짜 경제성장으로 이어질 수 있다는 점은 분명합니다. 이번 법인세 인상이 그 출발점이 될지, 아니면 또 하나의 논쟁거리로 남을지, 우리 모두의 관심이 집중되는 이유입니다.

결론: 경제의 균형, 법인세 인상의 진짜 의미

구윤철 후보자가 내세운 법인세 인상 의지는 단순히 수치를 높이는 것에 그치지 않습니다. 그 안엔 한국 경제의 토대를 튼튼히 하고, 복지와 투자의 선순환 구조를 만들겠다는 구상이 담겨 있습니다. 앞으로의 논의가 “누구에게 얼마나 부담을 지울 것인가”라는 불편한 갈등이 아니라, “모두를 위한 건강한 미래 만들기”라는 공동목표로 이어지길 기대합니다. 국가 재정의 튼튼함은 국민경제의 성장과 안정에 가장 확실한 밑거름이 되니까요. ㅊ법인세 인상을 둘러싼 뜨거운 토론은 당분간 이어질 것입니다. 그러나 궁극적으로 우리 모두가 원하는 것은 “더 잘 사는 나라, 모두가 혜택을 누릴 수 있는 경제”가 아닐까요? 그 출발선에서 정책의 진짜 의미를 다시 한 번 생각해보게 됩니다.